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打擾一下，請問，你知道人魚嗎？
我也是，從未親眼見過那種生物。
話本中偶有相遇，也終化泡沫。不過，鄙人有個關於它的物語，有些長，願意聽我說的話，請留步。
從橫濱搭乘橫須賀線穿越喧囂的城市半空，雲翳掠目，樹影漸漸佔據視野，透過車廂玻璃遠遠看見那片海時，在鐮倉站下車。這之間的路程稍顯漫長，卻曾是我學生時期最期待的時光。
我有一位先生，住在鐮倉。他令人懷念。
由於自小罹患疾病，我的夏天總是在這邊的海濱院裡療養度日，然後在那裡，遇見了我的同類。
我总是喚那个人“先生”。我們都是不健康的人，能聊的話題十分有限，其間，先生曾問我還打算在這耗多久的時候，看到他的笑容，不由自主地稱呼他、“先生”。
此去經年，當我在大學院就讀時，再次遇見先生，心中高呼命運！即便院係不同，先生也並非我研究課題的導師，出於習慣、理所當然地繼續如是稱呼。
先生主文，名氣不大，每年定期做一些項目而碌碌無為，他的身邊總縈繞著懶散的氣息，配上那副引人注目的容貌，各類外號應有盡有，雖然在我心中，那只是我的先生。先生選擇什麼都不做，就那麼羞恥地苟活，在世俗眼裡可能頗為不齒，然而，他的學識與見地深廣的令周圍人感動，並非用紙筆、白紙黑字可以輕易道明的。我如此吹捧，諸位估計也難以認同，但如果你們遇見先生，便會知道。
每日與學生們聊天打趣、叨嘮女人的事、平淡地活著，稍微獨處時，先生總是沉靜地注視著河川、溪流，連校內的下水道也不放過，他時常問我，
「芥川君，這些水最後都會流向大海嗎？」
「是的，全部。」
無論您在哪條河裡寂寞地死去，殊途同歸，所以請放棄吧。我一直想這麼說。
我的思慕扎根在先生身上那軟弱而崇高的地方，如同被死亡誘惑，每年夏天我都會去拜訪他。
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夏色如日，受累於論文的某個暑假，待到終於解放之時，時節已入晚夏。我如小鳥出籠趕到鐮倉，打算與先生度過最後的假期。
先生的房子靠海，寬闊如寺院，卻只住有先生一人。來時匆忙，未準備問候禮，按門鈴時心中惴惴不安，卻始終未有答音。我悄聲踏進院內，生怕驚擾到正在工作或者午睡的先生，結果，屋內一個人也沒有。
先生出門了。事先沒有通知，是我的錯。
心中難免浮現失望之情，卻又不能埋怨。轉身之際，身後吹來一絲涼意，先生家的空調沒有關，怕是出門忘了。我帶著點怨氣地走進內間去按開關，隱約聽到走廊傳來細碎的腳步聲，我以為是先生回來了，期待地佇足，一時又覺自己行為失常，仿佛在嘲笑我的手足無措，風穿堂，整座房子靜的猶如鬼窟。
當晚，我住進附近的宿店，聯絡了先生。電話那頭傳來女人的靡靡之音，夾雜著玻璃碰撞的細微聲響，先生問我“一個人會不會感到寂寞”，我說不會，明天可以見到您嗎，先生沉默了一會兒，說可以。
先生總是這樣，在別人意圖靠近時本能地迴避、躲開，他越是逃避，越令自己傷痕累累。那時的我殘忍、無知至極，但求先生，不怪愚生。
食過晚飯，我預備去海邊走走。金黃色的沙子在夜間變得冰冷，微鹹的海風吹拂臉龐，腳尖感受著貝殼的形狀，無聊作事，我登上附近一座海蝕崖。被海水腐蝕、受重力崩落形成的懸崖陡壁，像一個表皮凹凸不平、搖搖欲墜的黑色怪物。海風似有八重重，將人層層包圍，仿佛置身於遙遠的海面之上，空無一物，卻又應有盡有。抬首望空，我忽然有些明白先生為何選擇定居此岸。
此刻的月影是如此淡雅。
蒼玄交融的夜空中弦月高掛，星光零零，光碾成的顆粒正在水面上緩緩擴散，銀白色浪花擊碎、重疊，輕薄的水霧彌散在周身，肺部隱隱作癢。海風襲人，我強忍著站了一會兒，打算折返時無意間向下俯視。
一個拉長的人影浮現水面，輕微的喘息聲、划水聲，優美地向前划動，自上而下，一覽無余。水晶鑄造的肌膚，身形玲瓏美好，背部反射著來自月亮的光輝，那是鱗片吧？想必身下便是滾圓的魚身，銀杏般的扇形魚尾正在撥動水流。
自水中探出頭來，看不清面目，但我感覺他正凝視著這邊，雙目相盼，無言以對。
人魚。
古代關於人魚的典故，大多是陰森恐怖的，偶爾也有比較浪漫的說法，不論結局，最初的相遇都是無比瑰麗的。然而這層浪漫只存在於書本。
遇見超出自己認知範圍的東西，整個人僵直，挪不了步，那令人雙腿發麻的目光仿佛注入了毒藥。我突然想起了浦島太郎，那個被海龜搭話帶至海底的男人，自認不是那般愚人，實際上自己心中也懷著某種期待，想一睹乙姬風采的這世上絕不僅是鄙人！然而，世間萬物向來不喜照人類想象構思那般發展，噗通，他潛了下去，再也看不見。
請等一下，鄙人，還想和你多說說話
像這樣的台詞，沒有得到出場的機會便消殆，真是，絲毫不留情面的生物。
關於自己是如何回到旅店、何時就寢，記憶一概模糊不清，我暈暈乎乎地回到自己的布團，一覺睡到了清晨，醒來時亦懷疑自己只是做了個奇怪的夢。
※
「芥川君，抱歉呢昨天沒有迎接你，橫濱現在還是很熱吧。」
「依舊十分炎熱。」
「論文完成了？那太好了，可以輕鬆一陣了。」
「多虧您的指導，先生提供的資料非常有用，總算寫完了，現在什麼事也沒有了。」
「是嗎。」
先生安靜地聽我對於論文的內容喋喋不休，深海般的鳶色眸不被任何侵擾，毫無波動，那讓我有些受傷。正準備拿昨晚的異聞嚇嚇他，先生身後的拉門隙開一條縫。
「太宰先生，打擾一下。這些衣服，收在哪裡比較好？」
「啊啊，放在櫥櫃最上面就行了，已經穿不下了，敦君喜歡的話就拿去吧。」
映入眼簾的是一片純白。白髮、白膚、白襯衣、從頭到腳色素淺薄的少年，襯得眼瞳稍顯奇異，像寶石一樣嵌在眼窩。我不認識這個人。
「忘記跟你介紹了，這孩子是“敦”，暫時寄住這裡，親戚家的孩子。」
「親戚？」
「嗯，很遠很遠的親戚。」
少年禮貌性地向我點頭致意，頗有些怕生，很快退到門後，消失在跟前。我好奇地注視那個白色的身影，先生卻好似緊張什麼的想方設法地轉移我的注意力，反倒可疑。
據學生們間傳的閒話，只是閒話，先生年輕時似乎曾犯過什麼過錯，與家族斷絕了關係。幾乎不與親友往來的先生，為何？
「芥川君，剛才你想說什麼來著？」
「沒有，沒什麼。」
我將哽在喉頭的話藏入心中，不知為何，突然，不想告訴先生了。
之後的半個多月我基本都與先生在一起，先生去哪兒我都執意跟著，他也只能歎氣，連惱怒也沒有，最多不過拍拍我的頭，任我自由。先生總是如此溫柔，不會拒絕他人，卻也無法張開雙臂接受誰，他很膽小，卻是我獨一無二的老師。
那名少年極少再出現在我眼前，彼此都很敏感，非好事之徒，我也盡可能不與之接觸，只和先生說話。
直到某次與先生討論時
「先生，您的觀點鄙人無法全部認同。請您詳細解釋。」
「剛才已經解釋過了吧？芥川君真笨，這股認真勁也是……」先生如找到救星般地抓住坐在一旁的人，「敦君，你說說，誰的說法更有理？」
突然被抱住手臂的少年先是一愣，神色略帶嫌棄意味，他正在擺弄一盆淡黃色的水仙花，我與先生的目光都集中在他身上，他有些不適地拉開與先生的距離。
「怎樣都好啦，沒有興趣。」
「好冷淡！敦君好冷淡！」
「…………您好煩啊。」
「好痛，心好痛。敦君———必須得懲罰一下………看招！」
「啊！好癢………別鬧了太宰先生！」
「那你可明白我剛才有多難過，差點死掉了哦。」
「是是，但您不會死的，絕無可能。」
先生狀似受傷地後仰，耍性子般不再理會我們。我重新審視眼前的人，他正嘗試與先生就著日常瑣事有一搭無一搭地聊起來，先生眸中帶笑，波光瀲滟，是我從未見到過模樣。少年輕輕地笑著，原本近乎透明的稀薄存在感，此刻卻硌眼得很。
宛如那條白練色的人魚，散發著朦朧光輝。
※
某日，先生有事外出，我一直睡到午後才起身。在房子里無聊地徘徊，打算去先生的書房打發時間時，才憶起屋簷下不止我一人。
高高的書櫃少年坐於其上，靠著墻捧著書正讀著，陽光無法完全進入屋子，身體一半置於光中，一半沒入陰影。我象征性地敲了敲門，對方卻完全沒有理會，一頁一頁繼續翻看著先生的書籍，這使我感到不快，徑直走進屋子，改成直接敲書櫃。
「是您啊。」少年抬了下眼皮，聽語氣難道以為是先生回來了嗎。
我沉默地望著他，這是我第一次與他對話。
「為什麼坐在上面？」
「我有妨礙到您嗎？」
「沒有。」
「您餓了？」
「不是。」
「…………我實在愚笨，如果有得罪的地方，請原諒。您請便。」
少年坐在上方輕輕搖晃那兩條竹竿細的腿，仰視的角度令我不禁皺眉，其實我有很多想知道的事，不想知道的事，卻找不到合適的開口機會，但有件事很清楚，自己與這個人，可能十分不對盤。
先生不再如以前一般事事處亂不驚，偶爾會非常開心地大笑，也會如孩童般地撒嬌耍賴，我想，那可能都歸功於眼前此人。
「你到底是誰？」
「您這話問得……」他顯得稍有些吃驚，「您對我有什麼意見嗎？」
「…………我不喜歡你。」
「是嗎。」是嗎，是嗎。與先生敷衍的態度很像。
「你沒有什麼想說的嗎？」關於自己，關於先生。
「什麼都得爭論一番，仿佛很有趣似得，無法理解你們這些人。空談一切，爭得面紅耳赤，問題也不會解決。不過，芥川先生能坦言喜惡，我倒是心中對您有些敬意了。」
哦？原來你一直很鄙視我。
「向來來這做客的人，都盡可能想與太宰先生拉近關係，他們往往從我這下手，然而沒有比讓討厭自己的人裝作喜歡的模樣更令人惡心的了，而且，自己不過是個寄住的食客，連學生都稱不上，真幫不上忙。」
「你很有自覺。」
完全不似平日那般溫厚，褪下面具，殼下的人冷漠如冰，吐辭辛辣，先生知道嗎？他的敦君。
「有人說過，芥川先生是個怪人嗎？果然太宰先生吸引來的都是些奇奇怪怪的人種，那個人也是，身上充滿了各種謎團。」
「那個人不是你這種人可以置辭的！」
他合上書本，垂眸注視我的臉，我的表情一點也不好看。良久，他嗤笑出聲。
「誰規定的這麼無情的規則？你們真的了解太宰先生嗎。」
門口傳來開門的聲音，是先生回來了，少年輕巧地一躍而下，準備小跑去迎接。我的胸中有股巨大的感情難以排解，像是壓在心頭許久，終於爆發。等意識回到眼前時，我已經與人扭打成一團，書頁紙張飛飛散，急促的呼吸交疊、怒吼著。那也是那個夏天我唯一一次從那雙玻璃般的黃昏色眼球里看到情緒。
絕不退讓，不願退讓。
※
當晚，先生約我出門散步，多半也是因為這件事。他笑著，仿佛打架對我是件很不可思議的事，問我怎麼會到動手的地步時，我將今日的對話悉數轉述。其實自己多少也察覺當時有些欠缺冷靜，然而人都是衝動的生物，我無法原諒那小子的態度！
「芥川君，原諒敦君吧，他不是故意的。」
「那就是天生的嗎。」我冷笑。
「那孩子只是表達害羞的方式有些與眾不同，你慢慢會明白的，我代他向你賠罪。不要生氣了。」
這種說法，我討厭。
「您缺乏公正。」為什麼對他總是如此縱容！
「雖然有些超出想象……你們倆真的很相似，就像是各自的鏡子。」
「我和他？」別開玩笑了。
「況且，我現在畢竟是敦君的監護人，如果我不站在他那邊，可就沒人幫他了。」
呵，您才是，巧舌如簧。
「這算是威脅嗎？」
「好吧，那就是威脅。要是某天我不在了，芥川君，請代我照顧那孩子吧。」
這種說法，我也討厭。
「我不要！做不到！」我可能會控制不住掐死他！
先生走在前方，背對著我，海風習習，木屐踩在落葉上沙沙作響。
「你孤獨得要命，我真怕了。旁人不敢接近你，生怕被你的黑影吞噬，我是大人，暫且還可以應付你們，但也有不好的影響。比起與我交往，多和同齡人接觸，對現在的你，更為重要。」
「我不孤獨。那不是您能一言蔽之的事。」
先生淒然地笑了。
「你也是敦君也是，與我相遇，對你們而言可能並非好事，恐怕在未來可能還會成為你們前進的阻礙。我很弱，沒有骨氣，更沒有力量使你擺脫孤獨的支配，我是個沒用的人。我希望你們盡快離開，趕緊去尋找些別的什麼，不要在我這種人身上浪費時間，卻又覺得和你們一起在這裡生活，非常愜意，想融化進沙子裡………這話可別告訴敦君，太遜了，一點都不帥氣。」
沒用的男人。
「結果，自己也逃不開人性生來的悲哀，難為情啊，好想死………芥川君，別擺出那種表情啊。」
先生捏了捏我的臉，拿衣袖擦拭我的眼淚，只因為幾句話就哭了起來，我也很沒用。
「芥川君，千萬別長成麻木粗糙的大人，現在這樣就好，但也不要討厭我啊。」
不會的，怎麼可能，都是一開始就知道的事。先生。
「先生，我……」
「時候不早了，早點回去吧，為了敦君。」
先生掉頭往回走去，他的背影細窄，不佝僂，卻似老人般厚重。
我沒有跟上去，我反方向奔跑起來，像是要把所有都棄之身後。當晚，我沒有回先生家。
“為了敦君”
異常溫暖的四個字，卻深深灼痛了我年輕的心。完全不懂愛為何物的我已經開始妒忌了，為什麼是那個人！那個如人魚般的人。
剔透的肌膚、圓潤的腳趾、幻惑的雙眸………是啊，那人一定是妖，才使得他人如此癡迷。
我的先生在海邊養了一條人魚，那條冷淡的人魚只有先生才能隨心所欲地掌控，他將先生困在了這片四方的海中，既離不開深水，又擺脫不了塵世。
當時的我，從未考慮過這些。關於人魚這種陰晴不定的可憎生物，到此止語。
※
隨著季節更替、年歲增長，我漸漸不再去先生那了。先生不曾怪我，我卻懷有歉意。我終究還是長大了，變成了他最不喜歡的那類人，不敢再去面對先生。
更甚，每次去的話最終也都會演變成與那條人魚針鋒相對、不歡而散。生氣，一提到他我就無比火大。
先生曾說，耿直的人，即使和他吵架心裡也痛快。
為何我卻只覺得全身的毛孔都在咆哮，一定是對方不夠誠實，絕不可能是我。
夏日結束，我便不得不獨自回到橫濱。每一個與他們度過的好日子、壞日子都被我裝進了寶箱，閃閃發光。從爭吵開始的清晨、一起吃冰的午後、靜謐的夜間……有誰不曾為那莫名的感情而痛苦？譬如朝露飛葉，我們總以為它很重，很重，是世上最重的重量，驀然回首，才發現它一直都是很輕，很輕的。最深和最重的愛恨，也許必須同時日一起成長。
僅有一次，先生在我畢業的那天來為我慶祝，他將那人獨自留在家中，這使我心中升起報復性的快感。
這種幼稚的關係一直維持至三年後，我接到警察局的一通電話。
先生失蹤一年了。
仿佛笑話，周圍所有人都知道，唯獨我完全被蒙在鼓裡。
聽聞先生失蹤的消息，有些難受，卻並沒有想象中那麼震驚，不如說我在很久之前便隱約有种預感，那個人總是要走的，總是要離開我們的。
電話里說，在尊師的遺留的房子裡發現有位無證居住、十八九歲的男性，所有聯繫方式只有我的可以接通，勞煩我快些去領人。
用鼻子想都知道是誰。
我趕到時，他蹲坐在警察局的地板上，眼神茫然，仿佛被拋在海上的嬰兒。我拉開口罩，才發現我竟不知道他的姓氏，先生也從未提過，沒辦法，第一次開口、喚他的名字。
「敦。」
如聞鐘聲般聳高脖頸，目光回轉一圈停在我臉上，神色略有遲疑。
「……芥、芥川先生？」
變聲了，聽上去還是很青澀，先生曾非常愛那副乾淨的嗓子，說是如雲雀笛般悅耳。
做完筆錄，帶著人走到外面，幾年不見，當初那個稚嫩的少年，外貌幾乎沒有增減，長高了點，手腳變長了，不過還是比我矮。我望著他，他也望著我，相顧無言，如同那個寧靜的夜晚下海面上的對峙。他還穿著先生的舊襯衣，現在是冬天，大截手臂、小腿裸露在外，不知冷似的。
「…………去哪啊？」
「你想去哪？」
「回家……」
「那是太宰先生的家，不是你的。」
逐漸的，我也不再稱呼那人“先生”了。
「…………」
「能解釋一下嗎。」
「什、什麼？」他縮起脖子，後退幾步，有些害怕。
「一直回信的人，是你嗎？」
「…………」
不否認，很好。
使我成為最後一個得知太宰先生失蹤的人的原因不為其他，我與之定期通著信，那曾給我極大慰藉，一直以為他還住在那片海邊，從未懷疑。原來這一年收到的明信片和信件都出於面前人之手嗎？
滑稽至極。為什麼要做這麼麻煩的事？早點告訴我啊。還是說，以為我也會像你一般為那個人的失蹤驚慌失措，太天真了。我幾乎可以想象這個人坐在書桌前，笨拙地模仿太宰先生筆跡，一遍又一遍重寫………真是，活該。
若換做從前，我可能已經給人臉上來一拳了，敢如此戲弄人。為什麼沒有這麼做呢，為什麼。
「對不起……對不起……對不起…………」
他不斷道歉，帶著哭腔，他還是很愛哭，以前也是。
「謝罪之後再說。走了，跟著我。」
「誒？去哪？」
「回家。」我將脖子上圍巾取下，扔給他。
隔著三四步距離，緩緩踱步。過了許久，我聽到身後有一句輕聲的“謝謝”，飛速沒入風雪。
※
敦大口吃著用冰箱裡剩下食材勉強拼湊的茶泡飯，拿著勺子憤憤然，說我上輩子一定窮得連擦鼻水的草紙都沒有，這輩子才備受上天眷顧，竟然住這麼豪華的公寓，簡直是全共產階級的公敵。
之前忘了說明，被人提醒才在此提及，莫要介懷，鄙人並無炫耀之意。
我生活優渥，得益於祖先的積陰，並不全是自己的功勞，現在獨居城市一隅，迫於某些緣故，最近新養了隻寵物。
太宰先生的失蹤間接改變了我們二人的生活，敦住進了我家，他實在無處可去。
那天，他抱著圍巾，臉凍得通紅，說自己還是要回鐮倉的時候，我將所有門反鎖上，警告他不准再給人添麻煩，他抗議了一周，終於敗給了茶泡飯。為什麼是茶泡飯？無法理解。
我不問他為何不回本家，也不去找新的住處，寧肯被當做多餘的東西也要死守那座房子……諷刺無益，我不想談這件事。
家中突然多了一個人，不得不去置辦些生活用品，敦估計還沉浸在被我收養的衝擊中，難得不好意思起來，說出自己只要有食物就能活下去這種蠢話。
「你以為你在和誰說話，給我學會人類的生活方式，鄉下人。」
「！！！」
他想像以前那樣反駁，我敲了敲桌子，他還是怕我的，立即閉了嘴。那安靜的樣子，較之以前，感覺不壞。
從商場出來，推開咖啡館的門扉，月光照亮的城鎮如燈景般，天橋上積著昨日的雪，四處零落著行人的腳印，敦穿著新買的深綠色棉服一深一淺地走在雪中，新雪飄落在他的頭上、臉上，他旋轉過身，像在跳舞，笑的沒心沒肺。
「芥川先生，怎麼從未見您笑過？您不愛笑嗎？」
「為什麼要笑？」我不解。
「嗯…………」他偏著頭，有些苦惱，「大概可以拯救下誰，誰都好，太宰先生說過。」
「他的話，不可盡信。」
「就算不為自己著想，為了花花草草們笑笑也沒什麼不好嘛，笑吧笑吧。」敦趁機撐起我的嘴角，他以前是這種人嗎？
我拍開他冰冷的手指，在那對琥珀色的眼瞳的倒影裡，即便無濟於事，也笑了起來。
「自說自話，根本就沒有考慮過花草們的心情。」
你也是，太宰先生也是，都沒有考慮過我的心情。兩個混蛋。
「…………說的也是呢。抱歉。」
他真的變了。他以前只對太宰先生笑，瞇著眼睛享受被摸頭的寵溺，春花般绽放在眉眼间，仿佛忘記所有煩惱，連旁人也只願那笑容永不凍結。
唉，唉。令人煩躁的傢伙。
敦走得很快，他穿得輕薄，步子輕，輕易超過了我，人群的限制使我逐漸追不上他，他一直往前走，我想出聲制止，卻又發不出聲音，我該叫他什麼？但是，若不快步追上的話…………
「芥川先生？」
他站在路燈下，有些不安地背著手，他喚我的名字，第一次用這樣的語氣。目及他嘴角不自然的弧度，我懂了。
這世上現在只剩下我們兩個人，不能再被誰拋下了，誰也不行。我們生了同一種病，靠蠶食過去的記憶描摹心底那人的形象，他對我親近，對我微笑，因為我們同病相憐，相顧成影。
「無虞。走吧。」
狡猾的人魚，完全沒有沒變，依舊那麼懦弱、卑鄙，多令人害怕、憎惡、卻惹人憐愛的人魚哦………這股不合理的怪異想法，會消弭的。
※
我把樓頂的泳池買了下來。將鑰匙放在人面前時，敦問我是否明白金錢來之不易，比起用言辭，我給他看我的給料單，仿佛受到了打擊，他看我的眼神更為複雜了。
鄙人一直為了某人一句無聊的話戰鬥至今，成為了無聊的大人………然而，你還是個小鬼，一直活在限制的圈子裡，不知天日，這是成人的溫柔，給我感恩戴德吧。
「芥川的溫柔，太難懂了。」他垂眸苦笑。
現在連敬語都不加了，越發得意忘形，真想把他直接丟到水池里。
「不過，你可能誤會了，我不是很會游泳啦。」
「怎麼可能？」
「是真的…………也不是完全不會，只是在學校課堂上練習得少。」
「哦嚯，愛逃課的小鬼。」
「才不是！而且不是小鬼！太宰先生倒是很善水，我都是看著他學的。」
太宰先生會水，我並不知道。
「和太宰先生一起去海邊玩的時候，有次，他趁人不注意，把我從高處丟到水裡，太可怕了，我那個時候完全不會水，只能撲騰著抓住太宰先生的身體，好不容易浮到水面，我還沒說什麼，他倒是先哭起來，一個勁說對不起對不起，把人抱的喘不過氣…………那個人啊，一進入水中便變得沉默，換個人似的，令人恐懼，又美麗…………」
他漸漸不往下說了。
他的描述缺乏客觀，用詞也幼稚，卻能夠理解。太宰先生，嗯，那個一輩子與水糾纏不清的人，也許現在又在世上的某個國家、某個地方的哪條水溝中不斷沉浮，尚且未知。
我將太宰先生之前在外界發表過的作品、研究拿給敦看，他全看了，一句話也不說，只呆呆地坐在沙發上，抱著我之前給他買的虎頭布娃娃。
一直生活在太宰先生身旁，他對那個人的了解不亞於我，卻又分屬不同方向。他以前說的沒錯，也許我們誰都不曾了解那個人，甚至沒有想去了解，我們警惕著，卻又都對那個人懷有各自的憧憬、觀點，然而我們從未有過與誰共享交流的念頭，這大概是我們一直不合的其中原因。
之後，順手將我過去的作品也擺在他面前，他一副已經吃撐的樣子，說“看不下去了”一把丟開，倒頭睡了過去。
………給我記住了，挨刀的。
鄙人現在從事的工作，雖不是最佳選擇，卻覺得十分合適。這份工作與吾師存在千絲萬縷的聯繫，這裡不多作解釋。正如之前所說，鄙人得幸，此生不愁金銀，卻一直在尋求在都市中自立的方法。
每天出門之際，我都會回頭，那裡現在發生了一點細微變化，開始會有個人，無用地揮著手，注視我的背影沒入夜色。
「一路走好。」
繁星似燭火搖曳，今晚亦是滿月當空。若被那雙眼睛映射的潔白月光照拂，自己最終是否也會得到救贖呢。說笑而已。
※
執勤期間，手機意外地響起來。接起來，只有低淺的呼吸聲。
一般這種開頭，准是他又犯錯了。
「你說。」
「那、那個，芥川，不好意思，我好像………迷路了？」
「迷路？」我看了下時間，凌晨一點。
「本來只是想出門買個冰淇淋，一不小走遠了……怎
麼辦，周圍好黑，完全不認識………」
「誰允許你擅自出去的！你在哪！」
「都說了不知道………抱歉，我錯了，我試著走走，碰碰運氣。」
「待在原地不要亂動，我馬上……」
身後有人叫我的名字，偏偏這個時候。
「是不是不太方便啊？」他小心翼翼地問我。
你也知道啊！頭疼！
我盡可能詳細地聽敦描述那邊的景色特點，給他指了大概方向，讓他趕緊回家。
切忌東張西望，盡可能往有光的方向走，中途遇見岔路、走不通的時候，也不要想著依靠他人，自己動腦筋思考，這個點還在外面的多半不是正經人，遇見危險就跑，你應該非常擅長這件事。
「嘖！」
「怎麼了芥川？妹妹嗎？」中也先生湊了過來，興趣盎然。
他是我職場上的前輩，工作能力不論，個人而言，我十分尊敬他。
「妹君還在國外讀書。」
「哦？那是誰？難得見你這種表情。」
我摸了摸自己臉，自己什麼也看不見。
「很奇怪嗎？」
中也先生一愣，一副拿人沒法的樣子，他總是笑得非常偉大、包容一切。
「那是人類該有的表情，一點都不奇怪，芥川」他忽然換做神秘兮兮的語氣，「所以到底是誰？」
「……寵物？」
「騙人。」
「鄙人無法獨力判斷。」
「這樣啊，辛苦了」中也先生拍了拍我的肩，「不過要注意場合，這裡人多嘴雜。如果有誰敢八卦這件事，告訴我，我幫你揍他。」
我不禁笑著點頭。
拂曉時分的天空漸明，人們陸陸續續地走出大樓，在白色的街道上徘徊漫步，各自尋覓安身處。
我裹緊大衣，疲憊得不像個人，任由體內塞滿的物件拖著我前行，不知走了多久，到自家樓下時，抬頭望那個小小的窗台。
沒有光。
在敦剛來的那段時間，他一直失眠，他原來怕黑，嘴上不肯說，硬憋著，直到有一天頂著熊貓大的黑眼圈說自己實在撐不住了。他不知，我其實很早便察覺到這重異狀，只是一直在等他妥協，看他低頭。我可能要把畢生的爭強好勝都花在這個人身上，怎麼可能停止。
協商過後，我許他留一盞台燈，每當我夜半歸家時，都能遠遠望見那枚搖搖欲墜的燈火。
轉動鑰匙的手腕略微顫抖，我打開門，裡面一片黑暗，他不會在這裡。
那個迷路的孩子，被我不小心弄丟了。
他可能還在城市的某條街道上穿梭，可能縮在哪個公園的長椅上，可能已經被某個誰騙走了，他那麼傻，說什麼都信。
我渾身發冷，氣得發抖，對，是生氣，都是他的錯，那個笨蛋，為什麼不回來，為什麼又丟下我一個人。
我將自己扔進沙發，我甚至連去找他的力氣都沒有了。只能盡可能包裹住自己，對無盡的黑暗坐以待斃。
｢嘎噢————」
身旁陡現一個圓圓的鬼影，披著白色的棉被，曲起手指，撲到我面前，喉嚨裡發出咕嚕咕嚕的聲音。
「怎麼樣！嚇到了吧！」
「…………」
「芥川？你沒事……」
銀白色的柔軟髮絲近在耳畔，手指率先掐住了這蛛絲，仿佛被救了一命。
「笨蛋。」
敦是笨蛋。笨蛋，大笨蛋。
「………你怎麼了？」
他連手該放在哪裡都不知道，心裡肯定也很慌亂吧。
「笨蛋，臭小鬼。」
「喂喂喂你不要趁火打劫。」
乾脆找個玻璃箱，砍斷手腳，倒在裡面，疊上八重鎖鏈，別想出來。這樣，這樣，便不會再成為迷路的孩子。
「………剛才是貓？一點都不像。」
「是老虎！你才……哇……！」
我再也無法抗拒體內巨大的疲倦、掏空又填滿，就這樣抱著我的孤獨，聽不見鐘聲，永遠安眠。
「你又怎麼了？」
「睡覺。」
不要離開，請留在我身邊。
※
自上次起，我們不再經常交談。
生活作息不同，彼此也盡可能避免打照面，不是他的錯，只是氣氛難免會陷入尷尬的沉默。我亦深觉自己之前的失态，越發了解自己是多麼弱小的生物，正好最近忙於周身事沒有閒暇，得此喘息。
内心正在泛起某種波瀾，瀕臨變化的時機是異常痛苦。我們總以為自己在前進，在做我們“想做的事”，然而更多時候只是在重複“已經做過的事”，如孩童時代，誤以為暗自背下教科書上的答案就能判斷正確與錯誤，即便到現在，我們也依舊沒有長進。
敦，他，他，我漸漸不懂他了。
除了必要的交流，他變得幾乎不說話，也不笑了，仿佛又回到了最初的狀態。每天固定坐在樓頂的泳池旁，把自己關在那裡，安靜地注視著碧藍的水漾。
我試過讓他遠離水，他死活不肯，低著頭不讓人看他的臉，唉，別學那個人，別學他啊。
終於有一天，我上樓去時，沒有看見那個身影。
我打開鎖，走近池邊，如今那份潔白正侵染在水藍之中，誰也無法看見般隱沒起來，他蹲在水底，如石像般緊閉雙目。
他是不是想死。為什麼。
我沒有多想地跳入水池，我其實十分討厭水，從以前起就一直很討厭，它總是要從我身邊奪走一切、無聲無息，但那個瞬間，我只希望他別死。
大口地喘息著，我連罵人力氣都沒了，將他甩上岸的時候，我真的很揍他兩拳，然而目及那個不斷咳嗽的背影，透過緊貼身體的襯衣，肉白的皮膚上滿是觸目驚心的疤痕。
那不是常人該擁有的，猙獰、恐怖、久遠的傷疤。
我不禁隔著衣物撫上，敦驚恐地回頭，像被戳到痛處的野獸，警惕地拉開距離。
「怎麼回事？」
我有些惱火地把他扯到面前，他依舊不肯看我。
「你能先放開我嗎？我喘不過氣了。」
「是太宰…………」
「不是，不是太宰先生，和那個人什麼關係都沒有」他的眸色漸轉晦暗，打斷我的想象，「……是以前在孤兒院留下的。」
他像是下定了什麼決心，又像放棄了什麼似得，輕歎了口氣，裸著足、雙臂環住單薄的身體，慢慢將真相道出。
「我是在孤兒院長大的，並不是太宰先生的親戚。芥川，那個人騙了所有人，包括你。」
過去二字，可能天生就略顯沉重。我曾經羨慕的身份、嫉妒他可以憑此站在那個人身旁，結局卻如此啼笑皆非，除了愕然，更有种撥開雲霧的感覺。你原來一直還在原地，沒有離開過。
「…………從孤兒院逃出來後的日子並沒我想象的那麼好，沒有錢，沒有親人，為了活下去，我幾乎用盡了手段吧。身心都臟的不行，卻還是想活下去。」
「實在走投無路的時候，正好眼前有座那麼大的房子，主人又不愛鎖門，對我這種人是絕對誘惑………有時候都會懷疑，這是否一開始就是陷阱呢，那個人一直在等著誰掉下去。」
「我摸進去的時候，他很快抓住了我，本來都做好被打一頓丟出去的心裡準備了，你也知道，那個人太出人意料了，說了幾句話後，他竟然問我要不要留下來，我當時覺得這就是個瘋子。瘋子和窮鬼，互取所需，聽上去很可悲，但那可能是我們唯一的出路了。」
「你真的從來沒有懷疑過嗎？我不是太宰先生的孩子，也不是他家人的孩子，我只是一個小偷，我偷了很多不屬於我的東西，原主突然人間蒸發，他說，我出去一會兒，不會太久，敦君要等著我哦，然後，然後留下一堆纏人的東西………到底誰才是惡人？」
敦不由發笑，轉瞬，又一副快哭的模樣。
「騙子。」
紫色與金色，痛苦和悲傷融和混在一起的色彩，被月亮譴責著，卻光輝奪目。
胸口宛若撕裂般劇烈疼痛。戀愛，是罪惡。實在太過痛苦了。有人曾說，不要愛上誰，也不要對誰抱有期待，可那並不是輕易能做到的事啊。
這副身軀已無法獨自生存下去，亦如我懷中正顫抖不止、瀕臨崩壞的人一樣。
同樣為生存而躊躇，為是否該活下去感到不安，還沒有人告訴他。
請不要哭泣，你並不孤獨。
我突然想起了若干年前的那個夜晚，記憶已經有些曖昧不清了，可惜，那不是鱗片，而是月光透過水面折射出的人的悲哀。
太宰先生，被您拋棄的人魚啊，鄙人家中正好有一汪池水，四四方方，與那片海極其相似，您如果不需要了，請把他給我吧，把那條將自己囚禁在水中、祈求消失人魚送給我吧。
他對我十分重要。
※
我與敦和好了。
這個說法有些奇怪，但我找不到更好的說辭。
我不准他死，也不准他整日無所事事。我的做法無須外人置喙，更不需要誰准許同意，鄙人十分任性。而且，站在世俗的角度上，我是飼主，他依舊只是個蹭吃蹭喝的。
不過最近，他開始試探性地表示想要工作的念頭，呵，膽子不小。
「連路都記不清的人有什麼資格說這種話。」
「我！我總會認的！」
「不，聽說路癡是天生的。」
「芥川！！！」
不工作也沒關係，永遠就這樣也可以，不要學世間那些自以為聰明的人，變得小巧伶俐，不用那麼快變成無聊的大人，你很可愛，這已足矣。至少於鄙人而言，那強過任何。
還有一件事。
極其平淡的一天，我接到了個電話，話筒裡傳來了遙遠的、令人懷念的聲音。
嗚呼，吾師。
「喂喂，能聽到嗎？」
「先生…………」
「早安，日本那邊已經是下午了吧？」
先生，先生。
我有好多話想和您說啊。
您現在身在何方？在做著什麼？依舊覺得活著很辛苦嗎？
「我很好啊，芥川君要不來猜猜我在哪？這邊可冷了，比日本的冬天還難熬。」
「…………」
「芥川君？龍之介？該不會哭了吧？」
「沒有，已經哭不出來了。」
「那是已經把我忘了？」
「您現在是失蹤戶，要回來的話，手續一定很麻煩。剛才在思考的問題。」
「咳咳…………」像是被液體嗆到，話筒裡傳來咳嗽聲，「你怎麼變得這麼不可愛了，把我家芥川君藏哪兒了，快說！」
「鄙人一直如此。」
不會忘記的，您永遠在我心裡，像那片白色波瀾般耀眼的大海。
我將最近的事大致告知，敦的事，我的事。聽完我的陳述後，那邊沉默半晌，久到我以為信號不好已經掛斷時，傳來幽幽的男聲。
「………敦君還好嗎？」
「很健康。吃的多，死不了。」
先生忍不住笑了。
「六宮姬*啊……可不是那麼好養的哦，芥川君。」
「是，鄙人有這份覺悟。」
最近，剛剛生長出來的覺悟。
正巧敦推門，他看見我正在通話，本想退下，我拉住他，指了指電話，稍比了個口型，就被人飛速搶過電話。
「太宰先生！」
他屏住呼吸，安靜地聽著，我不知道他們講了些什麼，敦突然抬頭看我，眼眶泛紅。
「…………您太狡猾了。」
「你們在說什麼？」我想著去按擴音鍵，被人打斷。
「不行！不能給芥川聽！」
「我的手機，自然有權利。」
「不給！你放手！太宰先生的話還沒說完！」他將手機盡可能舉高，甚至站到椅子上去，話筒中傳來那邊的不止笑聲。
您也想起來了嗎，先生。
在那個夏日的房間裡，不時嬉笑怒罵、平靜美麗的日子。先生，太宰先生，今日您的學生們也依舊等待著你，如果在外面沒有找到你想要的東西，請快些回來吧。
爭執不下中，不知何時，太宰先生切斷了。我們再度互相埋怨一番，吵到累得癱倒在沙發上。看向彼此，恍若隔世。
「今晚吃什么？」敦突然問道。
「………青鲭。」
「青花魚啊，青花魚好，要鹽煎的。」
「一条够吗？」
「不够，待會出门一趟。」
「我也一起。」
這是我們微小的報復。如果在遠隔千里的天空下，讓您感到體寒，那絕不是錯覺。
…………
你還在嗎？還在，謝謝。
這個故事是否有些無趣，抱歉，讓你失望了，我並不是很擅長敘事。
人類是無法如人魚般赤裸著戀愛的。請放棄掙扎，安心做人。
鄙人想說的不止這些。
即使成為大人，我也還想繼續愛著誰，想要給予某個人活下去的勇氣，成為湧動我生命的力量。想要愛與被愛，此非易事，諸君是否也在求問。
切勿恐懼，勇往直前。
*《六宮姬》:芥川龍之介的短篇小說